从2003年起，中组部等四部委启动了一个叫做“西部之光”的人才培养项目，也就是让来自于西部的访问学者到东部地区加油充电，再回到西部之后发光发电。12年以来，这个项目为西部是培养了有近3000名的高质量人才。

2003年，陕西省中医医院的程小红经过层层选拔，作为首批西部之光访问学者，前往北京中日友好医院研修，师从著名肾脏病学家谌贻璞教授。

“过去的肾脏病(知识)概念都是停留在整体的，教科书上的，但是在西部之光访问学者这个项目之后，让我真正进了肾脏病的门”。程小红接受记者采访时说。

在程小红结束为期一年的研修后，导师谌贻璞教授破例把肾脏穿刺技术传授给了程小红。谌贻璞教授接受采访时说：“因为肾穿刺它有风险，我们是不放手的，但是因为程小红大夫是西部之光培养的对象，而且本人的话，经过一年多我们的培养，觉得是非常努力，非常有前途，所以我们也给他破例”。

回到家乡后，程小红开创的肾病科已经成为西北地区年肾脏病理诊断数量最多，规模最大的诊断中心。

2003年以来，2934名“西部之光访问学者”像程小红一样来到东部知名高校、科研院所和企业进行为期一年的研修。

截至今年，中央和地方财政累计为“西部之光访问学者”项目投入1.173亿元。

“我们通过签订双方协议这种形式，来使得双方，就是访问学者和接收单位之间的这种责任、权利、义务得到明确”，中科院人事局局长李和风介绍说。

如今，参加项目的西部人才，绝大多数都已经聘到高一级专业技术岗位，涌现了一大批重点科研项目带头人。

教育部人事司副巡视员赵丹龄说：“教育部和其他部门一道，将继续共同着力打造西部之光访问学者这个品牌项目。”